Ruïnes, Natuur, Grotten en meer
Door: Johan
Blijf op de hoogte en volg Johan
21 December 2013 | Guatemala, Antigua
Na een lange busrit gedurende de hele nacht zijn we vanochtend aangekomen in Antigua, een koloniale stad in Guatemala. We verblijven hier bij een gastfamilie. We kregen vanmorgen al meteen ontbijt en ook de kamer is prima. Twee Duitse meiden die we al eerder tegenkwamen zijn met ons meegereisd en konden hier ook een kamer krijgen. Een van hen spreekt behalve Duits en Engels ook Spaans en zelfs Nederlands (en nog twee talen). Een tolk voor de Spaanse taal komt hier zeer van pas! Nu zittende op onze kamer even uit te rusten en heb ik even tijd om een reisverslagen te schrijven.
Het vorige verslag eindigde op Caye Caulker. Zondagochtend besloten we dit eiland te verlaten en naar San Ignacio te reizen. Eerst met de watertaxi terug naar het vaste land om vervolgens met de bus naar het binnenland te reizen. Op het busstation een buspakken was nog een hele uitdaging. Het duurde even voordat we door hadden dat je gewoon moet rennen als de poorten opengaan en zorgen dat je een plaatsje bemachtigt. Helaas hadden we de eerste bus hierdoor al gemist, maar stonden we wel vooraan voor de volgende bus. Na een uur wachten kwam de bus niet op het busstation, maar stopte deze voor aan de weg. Dus opeens stonden we weer achteraan. Hardrennen en de bus inklimmen met een backpack op je rug en een dagrugzak op je buik valt niet mee kan ik je wel vertellen. Maar gelukkig hadden we beiden toch een zitplaats kunnen bemachtigen in deze zogenaamde chicken bus. Dit zijn opgeknapte Amerikaanse schoolbussen waar de lokale bevolking ook mee reist. Maar tweeeneenhalf uur opgevouwen zitten op een bankje voor schoolkinderen in een propvolle bus die niet overal over de beste wegen reed is best vermoeiend. Eenmaal aangekomen in San Ignacio voelden we ons daarom zeer voldaan met de geslaagde reis. Met een groepje Nederlanders zijn we op zoek gegaan naar een hostel. Bij Bella's Backpackers Hostel konden we terecht en hebben we met een hele groep de avond gezellig doorgebracht met bierspelletjes.
De volgende ochtend hebben we eerst de omgeving verkend. We zijn begonnen met een wandeling/klim naar de Maya ruïnes van Cahal Pech. Met een gids zijn we de plaza van de oude stad gaan verkennen. de tempels en andere gebouwen waren al sinds 800 n. Chr. verlaten en geheel door het oerwoud overwoekerd. Een aantal tempels was al opgegraven en gerestaureerd, maar veel was ook nog bedekt door zand, planten en bomen. De gids kon erg goed vertellen over de gebruiken van de Maya's en de betekenis van de opgegraven gebouwen. Na een halve dag hadden we deze plek wel gezien en zijn we terug gewandeld naar het hostel. In de middag hebben we een leguanen opvangcentrum bezocht. Hier fokken ze leguanen die ze in het bos uitzetten om deze soort te beschermen. Locals eten ze namelijk als delicatesse. We mochten een grote 17 jaar oude leguaan genaamd Gomez vasthouden. Ook zette onze gids andere leguanen op onze armen, buik, rug en zelfs hoofd! Het was echt mooi om deze dieren van zo dichtbij de bekijken.
In de buurt van San Ignacio liggen de zeer bekende ATM grotten. Helaas was een excursie niet mogelijk omdat de wegen door de hevige regenval niet begaanbaar waren. Daarom hebben we een excursie geboekt naar de minder bekende 'Crystal Cave' geboekt. 'S morgens vertrokken we al op tijd met een groepje van 7 toeristen en twee instructeurs. Na anderhalf uur rijden kwamen we aan bij het National Park. Het avontuur begon hier met een klim van een uurtje door de jungle. De ingang van de grot ligt namelijk hoog op de berg. Deze klim was des te uitdagend er omdat de trail door de regen erg glad was geworden. Om in de grot te komen moesten we met een touw een eind omlaag klimmen. De eerste indruk van de kamer was overweldigend. Enorm groot en vele stalactieten en stalactieten. Bovendien is er geen een stukje vlakke vloer. Alles is schuin en bestaat uit rotsblokken en formaties. Met Diego onze gids klommen we via smalle doorgangen door verschillende ruimtes. De formaties waren prachtig. De Maya's gebruikten deze grot ook voor plechtigheden. Verschillende Maya overblijfselen hebben we dan ook gezien. Na een lunch zijn we naar een blue hole gereden. Een ronde ingestorte grot in de jungle waarin water stroomt via het grottenstelsel. Hierin hebben we even lekker gezwommen om alle modder van ons af te spoelen. Centerparcs kan echt niet tippen aan dit tropisch zwemparadijs!
Na een weekje in Belize zijn we vertrokken naar het volgende land op onze planning: Guatemala. Een taxi bracht ons naar de grens waar we onze paspoorten moesten laten stempelen en zo door mochten lopen. Toen begon het avontuur pas echt, iedereen spreekt hier Spaans! Gelukkig hebben we een minibusje gevonden ( dat is blijkbaar de locale busdienst) die ons naar Flores kon brengen. Goede wegen worden afgewisseld door hobbelige stukken zandweg. Dat is ook niet zo goed voor de auto's hier. Onze chauffeur moest halverwege de achterbumper achterlaten! Flores is een klein stadje op een schiereiland in een meer in het binnenland van Guatemala. Vanaf hier hebben we een tour geboekt naar de grootste Maya ruïnes van het land: Tikal.
De bus naar Tikal vertrok donderdag al om 4:30 uur, zodat we mooi op tijd aankwamen. Onze gids wist veel te vertellen over de ruines en net zoveel over de flora en fauna van het park. We hebben verschillende soorten vogels en ook apen gezien. Brulapen maken trouwens ongelofelijk veel geluid. Dat verwacht je niet van zo' n klein beest. Ook in Tikal waren nog lang niet alle ruïnes opgegraven. Dat is een project wat nog vele jaren in beslag neemt. Het grote plaza was wel in volle glorie te bezichtigen, enorme tempels en paleizen. Het indrukwekkendste was toch wel het uitzicht vanaf Templo IV die hoog boven het oerwoud uittorent. Vanaf hier kon je genieten van een prachtig uitzicht met de toppen van de andere hoge tempels.
Vrijdag hebben we ons een dag vermaakt in natuurpark Ixpanpajul. Hier hebben we de Skywalk gedaan. Op hangbruggen over de toppen van het oerwoud. Prachtig uitzicht en verschillende kleur vogels en ook een aap gezien. Halverwege was een uitzichtpunt waar we heerlijk in een hangmat hebben uitgerust en gegeten. 'S middags hebben we een zipline tour gedaan. Een stuk of 8 ziplines waaraan je als Tarzan door de jungle vliegt met wel 50 km/h.
In de avond hebben we de nachtbus gepakt, waarin we best prima hebben kunnen slapen. Nu maken we wat plannen voor Antigua. Hier blijven we t/m kerstmis. Daarna reizen we naar het eiland Utila in Honduras om te gaan leren duiken.
Zoals je leest hebben vermaken we ons hier prima en gaan we ook kerst en oud en nieuw goed doorkomen. Bij deze wens ik ook jullie allemaal hele prettige feestdagen.
Hasta la vista,
Johan
PS foto's kunnen we via tablet niet van camera halen dus die komen nog een keer. Een paar foto's gemaakt met telefoon zal ik op facebook zetten.
-
21 December 2013 - 20:21
Ad En Adri:
Ha jongen,
Nog maar zo kort daar en al zo veel gezien en gedaan, wauw. Wat een grootse avonturen en elk op zich
een unieke ervaring! Helemaal top dat je er probeert uit te halen wat kan.
Dat het reizen allemaal niet zo "soepeltjes" gaat, mag de pret niet drukken. Als je er maar komt!
Groetjes van thuis -
22 December 2013 - 11:43
Nico:
Heel erg leuke ervaringen hoor ik wel.
En dat de buschauffeur zijn achterbumper achterlaat is wel grappig en zegt wel veel over het wegdek daar.
Gr. Nico -
24 December 2013 - 07:56
Jack Van Hoof:
Hoi Johan en John,
Wat klinkt dat geweldig, zowel qua natuur als qua cultuur, bevolking en alle andere toeristen die jullie tegenkomen.
Ik kan de foto's op facebook niet openen, maar ik ben straks uiteraard zeer benieuwd naar jullie foto's.
Eén foto, die op de kerstkaart heb ik al wel gezien. Volgens mij is dat een foto typisch voor iemand die net is afgestudeerd!
Ik begrijp dat jullie de kerstdagen en oud-/nieuwjaar in Guatamala gaan beleven.
Geniet er met volle teugen van en probeer de typische dingen van het vieren van de kerst en oud en nieuw lekker te beleven.
Oh ja, natuurlijk wel een foto van die nieuwjaarsduik hè!
Groeten,
(ome) Jack
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley